如何透過寫作鍛鍊清晰思維？Jordan Peterson 的 Essay Writing Guide 深度解析
Essay Writing Guide 閱讀筆記分享
我最近看了一篇叫做 Essay Writing Guide 的文章，該文章介紹了一套結構化寫作方法，不僅能提升寫作能力，也能有效鍛鍊思維能力。該文章的重點，我整理成這篇閱讀筆記。
原文作者是 Jordan Peterson，知名心理學家兼 Youtuber，訂閱數量高達八百萬，經常在頻道分享心靈成長與思維相關的影片。他在多倫多大學授課時使用這份講義，作為學生的寫作指南。遵循這套步驟進行寫作，不僅可以保證文章品質，也可以幫助初學者解決不知道從何下筆的困難。
寫作與思維的關係：Peterson 的核心觀點
Peterson 認為寫作與思維是一體兩面的關係：如果無法有條理地進行寫作，思維也會是混亂的；反之，能寫出結構清晰的文章，則代表思維同樣清晰。寫作過程涉及知識重組、邏輯推理和概念表達，這些都是高階思維活動。因此，長期練習寫作可以培養以下關鍵能力：
1. 將知識內化為自己的養分
如果無法清楚表達某個概念，說明你沒有真正理解它。寫作要求我們找出重點、歸納、重新組織知識，如同組合樂高積木建構自己的知識城堡。在認知心理學中，這種主動處理資訊的過程，最有助於將外部知識轉化為內在理解。表面上看，寫作是將知識分享出去，但最大受益者其實是作者自己。
2. 提升表達與溝通能力
寫作需要用精確的語言表達複雜抽象概念，並以有條理的邏輯敘述觀點。這正是高表達力所需的特質。文字工作者如作家或記者，口語表達能力通常也很出色，因為他們在寫作過程中已經無形中鍛鍊了表達能力。兩者關係可以概括為：「寫作是沉澱後的表達，表達是即時的寫作」。在職場與生活中，表達能力是關鍵競爭力，不善表達則容易被忽視，甚至難以捍衛自己的權益。
寫作的步驟 :
1. 決定題目
好的題目是文章最關鍵的地方。題目不好，用字遣詞再好，觀點再優秀，文章架構再清晰邏輯，也沒辦法使文章變成一篇好文章。可能是因為題目本身不有趣，或探討的問題不值得被解決，所以最重要的第一步是如何制定好的題目。每個題目要對應一個想解決的問題，而且最好是你所關注與感興趣的問題，因為如果連自己都題目不感興趣，要怎麼說服讀者在閱讀中感興趣呢？
想不到題目時，可以透過大量輸入幫助產生靈感，一個人輸入的內容會影響大腦的思考方式，總是看高品質的輸入內容，大腦會淺移默化而產生出有價值的觀點，如果總看低品質的內容，大腦也只會有膚淺的想法。所以想要找到好的題目，平時要儘量輸入高品質內容，而輸入的內容不限於書籍文章，影片與 podcast 素材也可以是很好的輸入來源。平常養成輸入高品質內容的習慣，並針對有興趣的題材進行輸入，這些就是找出寫作題目的不二法門。
輸入的過程中，最好培養做筆記的習慣，因為這些筆記會成為日後你寫作的材料，在寫文章中翻找過去筆記尋找素材，避免無從下筆的困擾。每撰寫一篇文章，可能需要累計兩三倍以上的筆記，因為需要從筆記中去蕪存菁，得到精煉的文章。除此之外，越主動地操作知識，得到的就越多，例如不要只是用螢光筆畫重點，也不要只是複製原文到筆記中，如果轉化為自己的語言來記錄成筆記，當你發現你的文字不夠具體，就代表你對內容的理解不夠深厚，可以重複看幾次，直到可以順利的進行表達。
2. 制定大綱
在決定好題目後，就可以開始制定大綱了，大綱相當於文章的骨架，對應你的思緒過程，流暢的大綱對應邏輯清晰的思維過程，而且好的大綱讓讀者更容易了解文章脈絡，更容易理解想表達的概念。記住大綱不要太少也不要太多，如果太少，代表文章的內容不夠深刻；而大綱太多，會導致結構混亂，影響寫作時大腦思考的過程，並且讀者也會比較難以理解文章。
每條大綱對應一個段落，也恰好對應一個觀念，並且用大約 100 個字 或 10~15 句話進行撰寫，遵循這個規則，可以確保文章具備邏輯性與嚴謹的架構，作者建議除非成為寫作高手，遵循這個規則可以幫助寫作與邏輯思維的養成，所以一篇一千字的文章大約會有 10 個大綱。如果一個段落句子太少或太多，都應該要適當的進行處理以符合規定。
大綱的句子數量要適量，如果大綱如果不能用 10 句話表達，代表這個概念太細了，需要用高層次的概念來概括這個大綱，也可能代表你對這個概念理解不夠透徹，需要閱讀更多資料來支撐這個觀點。當大綱包含太多字數，代表它包含了複雜的概念或複合概念，應該進行拆分，讓每個大綱包含 10~15 句話，讓讀者更容易理解內容，保持文章清晰易懂。
Example ：
下面分別是 1000 字文章與 3000 字文章的大綱，可以看到 3000 字文章的主要大綱差不多是 10 個，而主要大綱內容較多時，再細分為子大綱
一個 1000 字文章的大綱
Topic: Who was Abraham Lincoln?
Why is Abraham Lincoln worthy of remembrance?
What were the crucial events of his childhood?
Of his adolescence?
Of his young adulthood?
How did he enter politics?
What were his major challenges?
What were the primary political and economic issues of his time?
Who were his enemies?
How did he deal with them?
What were his major accomplishments?
How did he die?
超過 3000 字文章的大綱 (拆分子大綱)
Topic: What is capitalism?
How has capitalism been defined?
Author 1
Author 2
Author 3
Where and when did capitalism develop?
Country 1
Country 2
How did capitalism develop in the first 50 years after its origin?
How did capitalism develop in the second 50 years after its origin
(Repeat as necessary)
Historical precursors?
- (choose as many centuries as necessary)
Advantages of capitalism?
Wealth generation
Technological advancement
Personal freedom
Disadvantages of capitalism?
Unequal distribution
Pollution and other externalized costs
Alternatives to capitalism?
Fascism
Communism
Consequences of these alternatives?
Potential future developments?
Conclusion
3. 撰寫初版
制定好大綱後，就可以開始撰寫初版文章了，大綱相當於建築的設計圖，接下來需要對每個列好的大綱進行內容補充，每一個大綱對應 10~15 句話，根據上述的原則進行撰寫，寫作的過程會流暢很多，不需要一邊寫還要去想接下來要寫什麼，只需要跟著大綱寫，補充更多描述即可。第一版的草稿應該要比最終版本字數還要多，之後寫完第一版後再進行刪減。
在撰寫初版的過程中，不用追求精確與用字遣詞等細節，這個階段，重點在於快速完成，先把內容寫出來，可以充分利用筆記，草擬文章，遇到不通暢的部分，先標記起來切換到下一個大綱，之後再回來補齊就可以了。這樣可以讓思緒與心流不中斷，將所有想到的東西都記錄起來。記得不要將編輯與寫作混在一起，如果邊寫邊修，會導致撰寫的速度很慢，影響思緒的流暢度，會增加寫作的沮喪程度，在這個階段，可以視為大腦的發散思考，集思廣益將各種想法都記錄下來，之後再進行雕琢就好。
如果我們在寫文章時感覺到無聊，很有可能某些方法做錯了，並且寫出來的文章也極有可能讓讀者感到無聊。你感到無聊的原因可能是文章要闡述的問題，你並不感興趣，也有可能是解決方法並不重要等因素。慎選主題，並將主題建構成一個你想解決的問題的答案 — 這是寫文章的一個最困難的地方，選擇一個合適的問題。當然，並不是說你所探討的每一個問題都必須達到這樣的重大程度，但你不應該浪費時間在那些無法真正吸引你的想法上。因此，最適當的態度應該是保持興趣，並對美學與思想的價值保持敏感。
如果對於某個大綱，寫不出任何東西，代表你對這個觀點理解的不夠透徹，沒有想法導致無話可說，在這種情況下，你應該去找更多資料，並吸收更多內容，並整理成筆記，不斷重複這個過程，直到你有內容可以寫。這其實是學習的方法，針對你知識薄弱的點進行補強，這個過程同樣強化你對知識的理解。
4. 編輯
編輯的重點在於刪減與整理內容，去蕪存菁。前面的初版累積了大量的素材，接著要要使用更精確的詞語與正確的語句順序，來確保句子通暢，總之，這個階段就是要讓原本的素材進行重新編排與優化，對原本的文章初版進行雕磨，變成像樣的文章。重寫的過程中應該追求 :
1. 精簡化
前面撰寫文章時儘量寫多一些字，而編輯的時候則是儘量讓文字變得更精簡。對於初學者來說，學會用更簡短的方式來表達，是可以快速提高寫作水平的方法。使用更精煉的方式表達觀點，是一個很重要的能力。
2. 更精確
不需要特別使用不熟悉的詞彙，試圖透過詞彙量來給人深刻的印象。只要使用自己熟悉的詞語就可以了，重點在於表達的能讓讀者看懂，並覺得清楚，而不是在文章中炫耀你的詞彙量，過於使用華麗的詞彙可能帶來反效果，使用自己熟悉的詞語就可以了，然後在寫作的過程中，慢慢學會更多表達方式，漸漸地，詞彙量與語句也會越來越進步。
編輯過程中需要對每一個段落的每句話，進行重寫，在原本的句子下面寫一個修改後的版本，這樣修改後，在初版中較為冗餘的語句就會變得更精煉許多。
5. 優化段落排序
完成上述初版文章與編輯後，我們就得到了完整的第一版文章，這時候我們可檢視大綱的排列順序，適當地進行重新排序，讓文章的架構更有邏輯性與流暢性。在寫作與編輯的過程中，段落的順序可能變成不是最適當的，需要檢視段落之間的連貫性，確保他們可以自然的銜接，透過調整順序，可以強化文章的邏輯結構，讓讀者可以更容易地理解核心觀點
6. 再組織大綱
到這個步驟，已經完成第一版文章了！之後可以再根據此文章的骨架優化，不斷刪除不必要的內容，保留最有價值的部分，得到更好的第二版文章，從本來的 B 級提升到Ａ級！可以重複過程直到滿意為止，並不斷地更新，文章的架構也愈來愈好。
結論
在 Essay Writing Guide 文章中提出了一套寫作的流程，對於一個不擅長寫作的新人，可以遵循這套流程，讓人不會一開始不知道怎麼下筆，寫出邏輯結構嚴謹的文章。透過這套方法，除了能夠撰寫出高品質文章外，這也是一套深刻的學習方法，除了讓自己對相關素材得到更深刻的理解外，也可以鍛鍊思維與表達能力，讓自己在社會上有比別人更強的優勢。